Jaká civilizační choroba potkala alespoň jednou téměř každého z nás a přitom se o ní příliš nemluví? Kdo odhadoval bolesti hlavy, ten se trefil. Některým jejím typem si během života projde každý, ti jímž se vyhnula se mohou považovat za šťastlivce. Bolest dokáže unavit, odčerpat sílu, zkrátka podepsat se na člověku tak jako jiná onemocnění. Bolest hlavy není lidstvu nikterak neznámá, již se s ní zabývaly ve starověkém Egyptě, kde se jí snažili léčit pomocí nádobky plné bylin. Avšak ne ve všech kulturách se na ni pohlíželo takto neškodným způsobem. Ve středověku panoval rozšířený omyl, že je bolest vyvolávána zlými duchy usazenými v hlavě. A dle této teorie existovala jediná účinná léčby, navrtat lebku, aby tito duchové měli kudy odejít.
Rozdělení bolestí hlavy dle příčiny jsme se však dočkali až poměrně v pozdním dvacátém století, takže neexistují nějaké dlouhodobější statistiky, jak jsou jednotlivá onemocnění ovlivněna změnou životního stylu. Každý dozajista zná tzv. tenzní bolest hlavy, jenž je odpovědí našeho organismu na některé vnější podměty. Ve valné většině je spouštěcím mechanizmem stres, únava, nedostatek nebo naopak přehršel spánku atd. Tento typ bolesti je také nejběžnější, tvoří přibližně 75% všech obtíží. Druhou nejrozšířenější chorobou je migréna. Na její vznik má velký vliv dědičnost, zkrátka od předků zdědíme zvýšenou citlivost některých nervových okruhů. Ty za přispění spouštěcích faktorů vyvolávají vyplavování látek, které zapříčiní rozšíření cév v mozku. Četnost v populaci se pohybuje kolem 10%, přičemž více jak dvojnásobně bývá migréna častější u žen. To je zapříčiněno hormonální nerovnováhou, která je vnitřním spouštěčem. Za ty vnější jsou považovány některé potraviny, blikající světlo, stres atd.
Minoritní podíl udávající se kolem 0,1% zastává bolest hlavy pojmenovaná cluster headache. Ta bývá naopak mnohem častější u mužů a její přesný mechanismus vzniku se doposud nepodařilo odhalit. Avšak dle posledních poznatků je z největší pravděpodobností na vině dysfunkce neuronů v hypotalamu. Tenzní bolest hlavy, migréna a cluster headache se řadí do tzv. primárních bolestí. V řeči lajka to znamená, že se vyskytují sami od sebe a nejsou vyvolané nějakým jiným onemocněním. Pokud je však bolest pouhým příznakem, mluvíme o ní jako o sekundární. Bolest hlavy je součástí běžného zánětu nosních dutin, otřesu mozku, deprese, únavového syndromu, zánětu mozkových blan či mrtvice. Z tohoto důvodu není vhodné intenzivní bolesti ignorovat a raději navštívit svého lékaře.
Při tenzní bolesti hlavy většina z nás šáhne po osvědčeném analgetiku. Jeho výhodou je rychlí nástup a mírnění příznaků. Ale tak jako se vším, nic se nesmí přehánět, jelikož není nikterak těžké si na tyto léky vypěstovat závislost. Jedná se defakto o takový začarovaný kruh. Jejich nadužívání vyvolává bolest hlavy a mi ve snaze vše vyřešit vezmeme další tabletku. I u migrény jsou analgetika jistou volbou pro ztišení akutních problémů, měli by však být jen taková z nouze ctnost. Zde tvoří mnohem bezpečnější a i účinnější práci léky pojmenované Triptany. Ty nejen potlačují bolest, ale i citlivost na světlo a nevolnost. Dle intenzity migrény jsou podávány ve formě tablet, nosního spreje či podkožní injekce. Při velmi často se opakujících návalech ataky je pak vhodné uvažovat o nasazení profylaktik, která zastávají preventivní úlohu. Triptany jsou důležitou součástí i léčby cluster headache.